Судьба последней олимпийской путёвки висела на волоске. Сборная России впервые за долгие годы выступала бы на Олимпиаде в неполном составе. До полуфинала Баланов шел по турнирной сетке очень уверенно: он обыграл с разгромным счетом в стартовых поединках румына Богдана Юратони и итальянца Мануэля Эрнести, но в полуфинале потерпел досадное поражение от француза Жаоида Шигеру. Проиграй Баланов поединок за 3-е место Матевосяну, он лишился бы всех шансов отобраться в Пекин…
Баланов завоевал для российских боксёров последнюю олимпийскую путёвку
На европейском отборочном олимпийском турнире в Афинах россиянин Андрей Баланов выиграл поединок за 3-е место в рамках весовой категории до 69 кг у Самвела Матевосяна из Армении со счетом 14:6. Таким образом, Баланов принес России необходимую лицензию для участия в Пекине-2008 полным составом.
