Выполнено полотно в привычном для Ван Гога стиле – размашистыми мазками. Это первая работа художника, идентифицированная с 1928 года. В письме Ван Гог сообщал своему брату Тео, что написал картину 4 июля 1888 года.
Именно благодаря этому письму, а также особенностям стиля, музейные эксперты смогли точно установить авторство. Весьма продолжительно время пейзаж находился у частного коллекционера в Норвегии. Тот приобрел картину в 1908 году и считал подделкой. О том у кого именно и за какую сумму картину приобрел музей, не сообщается.
Кроме того, впервые за долгое время участниками экспозиции, приуроченной к 160-летию со дня рождения Ван Гога, стали две "Спальни в Арле". Одна из картин, более поздняя, написанная в 1889 году, находилась в коллекции Института искусств Чикаго, и последний раз выставлялась Европе в 1990 году – на выставке, приуроченной к столетию со дня смерти Ван Гога.
Другая, написанная на год раньше, в 1888-м, находилась в коллекции амстердамского музея. Ее художник создал очень быстро и, похоже, считал, что смог добиться того эффекта, о котором мечтал.
"Цвет здесь должен быть деятельным, он должен располагать к отдыху или ко сну, а его простота должна заставить выделяться объекты на картине. В целом при взгляде на картину разум или даже воображение должны отдыхать", – писал своему брату художник. Не разонравилась художнику "Спальня в Арле" и год спустя, уже после того, как он оказался в сумасшедшем доме, он нарисовал вторую.
Винсент ван Гог родился в деревушке Грот-Зюндерт в провинции Северный Брабант на юге Нидерландов 30 марта 1853 года. В последние годы жизни художник страдал от приступов психической болезни, которая развилась на фоне разгульного образа жизни. В частности, ван Гог злоупотреблял абсентом.
В 1890 году художник предпринял попытку совершить самоубийства, выстрелил из пистолета в область сердца. После ранения ван Гог смог добраться до больницы самостоятельно, где и скончался 29 часов спустя. Как утверждал его брат Тео, последними словами художника были: "Печаль будет длиться вечно".
