Природное бедствие, охватившее штат Флорида, повлек его объявление зоной стихийного бедствия. Соответствующий указ накануне завизировал американский лидер Дональд Трамп. Согласно распоряжению президента, в связи с прохождением урагана «Ирма» все средства федерального бюджета и другие имеющиеся у американского правительства должны быть, в первую очередь, ориентированы на оказание помощи жителям терпящего бедствия региона. По оценке главы государства, «Ирма» стала огромным монстром, удар которого пришелся по Америке. Хозяин Белого дома заверил, что государственные ведомства оперативно включились к работе по ликвидации последствий катастрофы. Действия различных правительственных структур согласованы. Президент выразил благодарность служащим Береговой охраны, а также Федерального агентства по управлению чрезвычайными ситуациями, которые первыми приступили к отражению удара стихии.
Шествие урагана по территории Северной Америки началось 7 сентября. Под ударом оказались расположенные в Карибском море острова Сен-Мартен и Сен-Бартелеми. Тогда погибли 10 человек. Порядка 95% социально значимых сооружений и объектов инфраструктуры на островах уничтожены либо существенно повреждены. Скорость ветра составляла до 300 км/ч. Аналогичная картина отмечалась на Барбадосе и Британских Вирджинских островах. Затем стихийное бедствие проследовало в направлении Флориды. На материковой территории предельная скорость ветра достигала 200 км/ч. Власти штата заблаговременно предупредили жителей о надвигающейся катастрофе, однако в убежищах смогли укрыться не все. Эвакуироваться местная администрация рекомендовала 6,5 млн человек, при общей численности населения штата около 20 млн человек. Однако подземных бункеров и наземных укрепленных зданий хватило для 170 тыс. человек. Для размещения людей, чье жилище потенциально могло не выдержать удара стихии, были открыты порядка 400 убежищ, организованных в образовательных, общественных и религиозных учреждениях.
Сильный ветер сопровождался ливневыми дождями. За несколько часов во Флориде выпало порядка 36 мм осадков. Сильные порывы ветра обрывали линии электропередач и валили столбы, вследствие чего обесточенными оказались жилища 3,3 млн человек. Как заявили в операторе электросетей Florida Power & Light, восстановить электроснабжение всех потребителей в кратчайшие сроки не удастся, и части из них придется провести без света порядка недели.
От проливных дождей из крупных городов сильнее всего пострадал Майами. По данным издания Miami Herald, в непригодном для пользования состоянии из-за подтопления оказались дома в черте Майами и пригородах, в которых проживает 2,5 млн человек. Рейсы из и в аэропорт Майами были отменены, а автомобильное движение в городе было парализовано ввиду большого количества снесенных ураганом деревьев, которые перегородили проезжую часть. Поваленными оказались также три высотных крана, в том числе два – в городской черте. Во избежание катастрофы было принято решение о выведении из работы одного реактора местной атомной электростанции. Также перестали работать порядка 6 тыс. автомобильных заправок.
Окончательное число жертв бедствия пока не оглашено. Известно, что в Карибском бассейне погибло около 30 человек, а в США – 1 человек. Утром понедельника по московскому времени категория «Ирмы» была снижена с четвертой до второй, а ближе к полудню – до первой. По американской шкале, это означает, что критическая угроза миновала, однако сохраняется вероятность возникновения торнадо, кроме того, возможен снос зданий океанскими волнами, а также падение деревьев из-за сильного ветра. Тем временем в полиции Майами сообщили, что незаконопослушные граждане решили воспользоваться стихией для совершения мародерских набегов. За соответствующие деяния задержаны 28 человек. Активно выявлять мародеров будут и на протяжении восстановительных работ.
Среди городов, которые затронула «Ирма», оказался и тезка Санкт-Петербурга - Сент-Питерсберг. Эту информацию подтвердили в российском Гидрометцентре. Как пояснил его руководитель Роман Вильфанд, если скорость ветра составляет более 60 м/с, катастрофические последствия неизбежны. Это и обесточивание, и выход рек из берегов, и критические подтопления. Специалист отмечает, прежде столь большое число стихийных бедствий за кратки промежуток времени в районе Карибского моря и Мексиканского залива не происходило. Что касается России, то она никак не ощутит последствий североамериканских ураганов, добавил Вильфанд. Ранее Ростуризм обязал компании, специализирующиеся на организации поездок в Карибский регион, предупреждать покупателей о рисках, связанных со стихийными бедствиями.
