Анализ данных британского биобанка, охвативший почти 14,2 тысячи человек, показал: у работников, занятых в сменном графике, наблюдается постепенное уменьшение объёма левой миндалевидной железы (амигдалы) и правого таламуса. Изменения небольшие, но статистически значимые. Чем чаще человек работал посменно, тем сильнее была потеря объёма. Однако есть и хорошая новость: у тех, кто прекратил работать в таком режиме, уменьшение мозга остановилось в течение 2,4 лет, а в некоторых случаях даже наблюдалось небольшое восстановление.
Общество движется к круглосуточной работе. Доля работников, занятых посменно, в Европе выросла с 17% в 2010 году до 21% в 2015 году и оставалась стабильной до 2024 года. В США этот показатель увеличился с 14,8% в 2004 году до 16,4% в 2019 году. При этом рабочая сила значительно постарела. Исследования давно связывают сменную работу с нарушением циркадных ритмов, недосыпом, усталостью, стрессом, а в долгосрочной перспективе - с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, ожирения, депрессии и некоторых видов рака.
Авторы новой работы под руководством Томаса Уэлтона пошли дальше: они предположили, что сменная работа может быть связана с уменьшением определённых областей мозга и ухудшением когнитивных функций.
Что и как изучали
Исследователи использовали данные Британского биобанка - популяционной базы, включающей более 500 тысяч человек в возрасте от 40 до 70 лет, набранных в период с 2006 по 2010 год. В финальный анализ вошли 14 198 человек, у которых были данные МРТ головного мозга, отсутствовали серьёзные заболевания (рак, инсульт, инфаркт), и которые были в хорошем общем здоровье. Из них 2122 человека работали посменно (на вопрос «как часто вы работаете посменно?» они ответили «всегда», «обычно» или «иногда»).
Участники проходили МРТ-сканирование дважды: первый раз - в 2014 году или позже, второй - в 2019 году или позже. Это позволило учёным отследить динамику изменений.
Что обнаружили
У сменных работников выявили симметричную потерю тканевого объёма в двух областях мозга: правом таламусе и левой миндалевидной железе. Изменения были очень небольшими, но статистически значимыми - то есть не случайными.
«Доза-ответ»: чем чаще человек работал посменно, тем сильнее уменьшалась его миндалевидна (амигдала).
Обратимость: у тех, кто прекратил сменную работу между двумя МРТ-визитами, потеря объёма остановилась в течение 2,4 лет. Более того, исследователи зафиксировали даже небольшое восстановление объёма.
Микроструктурные изменения: у сменных работников также обнаружили деградацию микроструктуры белого вещества в кортикоспинальном тракте, ножках мозга и правом сагиттальном слое - областях, отвечающих за проведение нервных сигналов.
Когнитивные последствия: сменные работники показывали более низкие результаты в тестах на память, подвижный интеллект и скорость обработки информации.
Что это значит
Авторы делают осторожный вывод: сменная работа связана с избирательной потерей объёма таламуса и амигдалы. Таламус - это своего рода «релейная станция» мозга, передающая сенсорные сигналы. Амигдала - центр обработки эмоций, особенно страха и тревоги. Уменьшение этих областей может объяснять повышенную уязвимость сменных работников к депрессии и эмоциональным расстройствам.
«Наблюдение, консультирование и вмешательства, включая корректировку рабочих графиков, могут минимизировать потерю объёма мозга у сменных работников», - заключают авторы.
Ограничения
Исследование не доказывает причинно-следственную связь. Могли сработать другие факторы (например, люди с определёнными особенностями мозга чаще выбирают сменную работу). Обнаруженные изменения очень малы. Участники британского биобанка в целом здоровее и менее разнообразны, чем население в целом.
Тем не менее работа даёт веский аргумент в дискуссии о регулировании сменной занятости. И главный практический вывод: если вы работаете посменно, ущерб для мозга (по крайней мере, его часть) обратим. После выхода из такого режима требуется около 2,5 лет, чтобы уменьшение объёма остановилось.
В России сменная работа - реальность миллионов людей: медики, пожарные, сотрудники МЧС, охранники, работники заводов с непрерывным циклом, операторы колл-центров, водители общественного транспорта, сотрудники круглосуточных магазинов. Исследование даёт повод работодателям и профсоюзам задуматься: не только о зарплате и режиме отдыха, но и о долгосрочных нейробиологических последствиях для сотрудников. А для самих работников - аргумент в пользу того, чтобы при возможности выходить из ночных смен или минимизировать их частоту.
Минтруд России, например, ужесточил требования к работе в ночное время (повышенная оплата, ограничения для некоторых категорий), но вопрос о влиянии на структуру мозга до сих пор всерьёз не поднимался. Возможно, это исследование станет поводом для дополнительных консультаций врачей с персоналом, работающим посменно.
