Может ли изменение рациона повернуть вспять биологические часы организма? Новое исследование, опубликованное в журнале Aging Cell, дает интригующий, но осторожный ответ. Группа пожилых людей в течение четырех недель придерживалась другого режима питания, и их предполагаемый биологический возраст сместился на несколько лет в меньшую сторону.
Ученые из Сиднейского университета проанализировали данные 104 взрослых в возрасте от 65 до 75 лет, участвовавших в исследовании «Питание для здорового образа жизни». В течение четырех недель все блюда, которые ели участники, готовили и доставляли им исследователи. Участники не считали калории и могли есть столько, сколько хотели, из предоставленного меню. Их случайным образом распределили по четырем группам, то есть они не выбирали, какой диеты придерживаться.
Как устроен эксперимент
Две диеты включали как растительную, так и животную пищу, при этом половина белка поступала из животных источников. Две другие были полувегетарианскими, и 70 процентов белка поступало из растений. Каждый тип диеты был разделен еще раз: одна содержала больше жиров и меньше углеводов, другая - меньше жиров и больше углеводов. Во всех диетах белок составлял 14 процентов от общей энергетической ценности.
До и после эксперимента исследователи рассчитали биологический возраст участников. Хронологический возраст фиксирует время, прошедшее с момента рождения. Биологический возраст отражает, насколько старым выглядит тело, на основе таких показателей, как артериальное давление, уровень сахара в крови, холестерин, воспаление и состав тела.
Исследовательская группа использовала метод Клемеры-Дубала для объединения клинических показателей, связанных с возрастом, в единую оценку. Две версии включали семь или пятнадцать маркеров, в том числе холестерин, глюкозу, инсулин, артериальное давление, окружность талии и индекс массы тела.
Результаты
Диета с высоким содержанием жиров, включающая продукты животного происхождения, которая наиболее точно соответствовала обычному рациону участников, не привела к существенным изменениям в оценках биологического возраста. В остальных трех группах оценки оказались ниже ожидаемых.
Наиболее убедительные доказательства были получены от группы, употреблявшей в пищу как растительную, так и животную пищу, но с меньшим содержанием жиров и большим количеством углеводов. В зависимости от расчета, оценка биологического возраста этой группы была примерно на 3,5-4,1 года ниже, чем у контрольной группы, получавшей высокожировую диету, после учета исходных различий.
Соавтор исследования Алистер Сеньор рассказал ScienceAlert, что называть участников биологически более молодыми было бы не совсем точным изложением результатов. Вместо этого, по его словам, диета обеспечила им биомаркерный профиль более молодого человека.
Что важно понимать
Высокое содержание углеводов вовсе не означало меню из тортов, конфет и белого хлеба. Углеводы поступали в основном из цельных, минимально обработанных продуктов. Исследователи предупреждают, что их выводы не следует распространять на диеты, богатые рафинированным сахаром или простыми углеводами. Группы с более низкими оценками возраста также потребляли больше клетчатки, меньше жиров и меньше животного белка, чем обычно.
По словам Сеньора, разница может объясняться потреблением насыщенных жиров, которое отличает всеядную диету с высоким содержанием жиров от трех других.
Остается загадка
Показатели биологического возраста могут быстро реагировать на временные изменения. Предыдущие исследования показали, что стресс может повышать биологический возраст, после чего его показатели снова снижаются в период восстановления. Диета может быстро изменять уровень сахара в крови, холестерина, инсулина, воспаление и артериальное давление. Поскольку эти факторы учитываются в расчете, часы могли сдвинуться, даже если более глубокие процессы старения остались неизменными.
Таким образом, главный вопрос исследования остается нерешенным: действительно ли участники стали стареть медленнее, или же их организм просто положительно отреагировал на четыре недели употребления другой пищи.
Исследование длилось всего четыре недели и охватывало небольшую, относительно здоровую группу пожилых австралийцев. Исследователи также не знают, сохранялись ли изменения после прекращения предоставления питания, снижался ли риск возрастных заболеваний или способствовало ли это увеличению продолжительности жизни.
Тем не менее, полученные результаты содержат интригующую подсказку. Ощущаемый возраст тела может быть не чем-то неизменным. Он может вести себя как приборная панель, реагируя на изменения метаболизма, воспаления и состояния сердечно-сосудистой системы в зависимости от того, что мы едим.
