Сегодня радиоастрономы из американской обсерватории Jodrell Bank сообщили о своей необычной находке. Они обнаружили в космосе гигантское облако протяженностью 463 млрд км, которое состоит из метилового спирта. Облако медленно обращается вокруг центральной звезды и периодически генерирует микроволновые вспышки.
Механизм вспышек ближе всего к принципу действия мазеров (или "микроволновых лазеров") - изобретенных в середине прошлого века источников когерентных радиоволн.
Внутри мазеров молекулы газа "накачиваются" излучением внешнего источника, а затем согласованно излучают. Астрономы отмечают, что так могут вести себя не только молекулы спирта, однако о химической природе облака однозначно свидетельствует спектр.
